Вчені з'ясували, чому у людей болять зуби і якою була їхня функція раніше: виявляється, у всьому винні риби

Виявляється, наші зуби – це не просто інструмент для жування, а залишок давнього «сенсора» небезпеки. Команда американських і канадських вчених проаналізувала будову одонтод – зачатків зубів у вимерлих риб, які жили понад 500 мільйонів років тому.

Про це повідомляє Blik.ua з посиланням на науковий журнал Nature. 

Перші такі структури були розташовані не в роті, а по всьому тілу. Одонтоди мали дентин, пульпу й навіть емаль – як і справжні зуби. Проте їхнє основне завдання було інше: фіксувати наближення хижака або інші загрози у воді.

«Ці структури були більше схожі на сенсори, ніж на інструменти для пережовування їжі», – зазначає співавтор дослідження Фелікс Харіді.

Його команді вдалося побачити внутрішню будову древніх одонтод за допомогою синхротрона – потужного рентгенівського сканера.

Знахідки свідчать, що структура одонтод деяких вимерлих риб, наприклад Anatolepis heintzi, більше нагадує сенсорні органи членистоногих – крабів або давніх морських павуків. Це означає, що зуби еволюціонували з сенсорних пристроїв, а не навпаки.

Схожість будови з крабовими сенсорами пояснюється конвергентною еволюцією. У різних видів, які не пов’язані між собою, з’являлися схожі структури для виконання однакової функції – відчуття руху в навколишньому середовищі.

Порівняння подібностей безщелепних риб (верхній ряд), морських членистоногих (середній ряд) та крабів (нижній ряд). Зображення: Nature

Цікаво, що і в сучасних тварин, таких як акули, скати та соми, ці структури на шкірі зберігають чутливість. У них виявили нейрони, які реагують на подразники – підтвердження, що ці «зуби» працюють як захисна система.

На певному етапі одонтоди перемістилися до передньої частини голови – саме звідти найчастіше надходила небезпека. Згодом вони стали ротовими структурами, зберігши свою чутливість. Це пояснює, чому зубний біль – така поширена проблема.

«Еволюція перетворила сенсорний орган на інструмент атаки й захисту», – додають дослідники.

Зуби стали універсальним пристроєм для:

• полювання;
• захисту;
• сигналу тривоги.

Це відкриття ставить під сумнів попередні гіпотези, що одонтоди використовувалися лише для мінерального запасу чи захисту. Тепер головною функцією вважається саме сенсорна – відчуття світу навколо.

• Вчені припускають, що зі складною еволюцією сенсорна функція перемістилася в інші частини тіла. А зуби залишилися «нащадками» шкірних сенсорів, які іноді надто чутливо реагують на все навколо.
• Це відкриття також допоможе краще зрозуміти причини гіперчутливості зубів у людей. Можливо, ми просто досі не адаптувалися до того, що використовуємо давній «сенсор» зовсім не за призначенням.

Читайте також: Вчені назвали предка людини, який пережив навіть динозаврів: що відомо про маленького доісторичного ссавця