Літак на повітряній кулі: армія США випробувала незвичайну технологічну новинку Apollo R

Чому США випробували літак Apollo R без зльоту?

Армія США провела незвичне випробування під час навчань Valiant Shield 2026, протестувавши автономний сонячний літак Apollo R, який підняли у стратосферу повітряною кулею. Експеримент має допомогти створити альтернативу супутниковому зв'язку та розвідці. Про це пише видання Defence Blog.

Особливістю випробування стало те, що Apollo R взагалі не використовував злітно-посадкову смугу - його можна запускати навіть із корабля або непідготовленого майданчика.

Демонстрація відбулася 24 червня на авіабазі Ороут на острові Гуам. У проєкті взяли участь компанії Icarus, яка створила літак Apollo R, та Urban Sky, що розробила висотну кулю для доставки апарата у стратосферу.

Випробування Apollo R. Фото: Ondirae Abdullah-Robinson

Навіщо Пентагону потрібна альтернатива супутникам?

Apollo R створений для тривалих польотів на висоті понад 18 кілометрів, використовуючи енергію сонця. Розробники стверджують, що апарат здатний залишатися у повітрі тижнями, забезпечуючи безперервне спостереження, передачу даних і виконання розвідувальних завдань без необхідності посадки.

Стратосферні платформи можуть стати важливим елементом майбутньої військової мережі CJADC2, яку Пентагон розвиває для координації сил на суші, морі, у повітрі, космосі та кіберпросторі.

На відміну від супутників, такі апарати простіше запускати, вони забезпечують меншу затримку сигналу та можуть працювати навіть у разі загрози космічній інфраструктурі. Крім того, запуск не потребує аеродромів, що значно розширює можливості їхнього використання у кризових ситуаціях.

Читайте по темі:

• Падіння і удар шахедами: Україна за день втратила два винищувачі МіГ-29 – чи обійшлося без жертв.
• Найкращий військовий літак у світі: американський пілот розсекретив винищувач, що ламає закони фізики.
• Австралійці запускають найдовший у світі рейс без пересадок: скільки триватиме політ і які міста з'єднає.