Земля вже 60 років має таємного супутника, про який ніхто не здогадувався: що відомо тепер

У космосі вчені виявили невеликий об’єкт, який тихо супроводжував Землю впродовж десятиліть. Його вирішили визнати квазісупутником і назвали PN7.

За даними Daily Galaxy, цей об’єкт рухається разом з нашою планетою ще з 1960-х років, що ставить під сумнів наші уявлення про кількість супутників Землі.

Відкриття PN7 поповнює список тіньових супутників Землі – космічних «автостопників», які ділять з нами орбіту навколо Сонця. Відмінність від Місяця у тому, що квазісупутники не пов’язані гравітаційно з планетою; вони обертаються разом із Землею завдяки тонкому гравітаційному балансу.

«Спостереження з телескопів, таких як Pan-STARRS на Гаваях, показують, наскільки динамічним і населеним є орбітальне оточення Землі. Деякі квазісупутники, такі як Kamoʻoalewa, залишаються стабільними протягом століть, тоді як інші віддаляються вже через кілька десятиліть», – зазначили дослідники.

Квазісупутники відрізняються від мінісупутників, які тимчасово захоплюються гравітацією Землі, але згодом відлітають у космос. Вони, як правило, крихітні – «як валуни» – і їх важко помітити.

• Раніше ми писали, що астероїд 2024 YR4, прозваний «вбивцею міст», може зіткнутися з Місяцем 22 грудня 2032 року. Ймовірність удару наразі становить 4%, але нові спостереження можуть підвищити її до 30%.