Сигнал із глибин Всесвіту: вчені зловили незвичні радіохвилі

Чому магнітні поля важливі для життя

Астрономи зафіксували незвичайні радіохвилі, що надходять від полярних сяйв на планеті Бета Живописця b, розташованій на відстані понад 63 світлових років від Землі. Про це повідомило видання The New York Times.

Дослідники переконані, що це явище спричинене надзвичайно потужним магнітним полем. Якщо відкриття остаточно підтвердиться, воно стане першим прямим виявленням магнітосфери на екзопланеті за межами нашої Сонячної системи.

Наявність такого бар'єра є вирішальною умовою для виникнення життя, адже саме магнітне поле захищає атмосферу від руйнівного сонячного вітру та радіації.

«Придатність для життя – мабуть, одна з головних причин, чому нас цікавлять магнітосфери», — наголосила співавторка дослідження, астрономка з Орегонського університету Іветта Сендес.

Планета. Фото: freepik.com

Як знайшли радіохвилі з космосу

Зафіксувати випромінювання команді під керівництвом Кевіна Ортіса Себальоса з Гарвард-Смітсонівського центру астрофізики вдалося за допомогою надсучасної системи з 64 антен південноафриканського радіотелескопа MeerKAT. Спостерігаючи за системою, науковці змогли чітко розмежувати сигнали материнської зорі та самої планети-гіганта, яка майже вдвічі більша за Юпітер і у дванадцять разів масивніша за нього.

Коли електрично заряджені частинки врізаються в атмосферу на полюсах і відбиваються назад у космос, вони випромінюють радіохвилі.

Аналіз частоти цього випромінювання показав приголомшливу потужність: якщо магнітне поле Землі становить близько 0,5 гауса, а Юпітера — до 14 гаусів, то сила захисного поля Бети Живописця b сягає щонайменше 1250 гаусів, що співмірно з показниками несформованих зірок, відомих як коричневі карлики.

«Ми змогли розрізнити положення зорі та планети й з’ясувати, що випромінювання походить саме від планети. Ми справді розширюємо межі можливостей такого телескопа», — розповів керівник проєкту Кевін Ортіс Себальос.

Планета. Фото: freepik.com

Звідки береться така надзвичайна сила

Астрофізики висувають кілька пояснень такої сили магнітного щита. Насамперед, це молодий вік космічного тіла — планеті лише близько 25 мільйонів років, і її розігріті надра зберігають колосальну внутрішню енергію, яка розкручує внутрішній генератор планетарного ядра. Іншою причиною може бути активний супутник з активними вулканами на кшталт супутника Юпітера Іо, проте його існування наразі залишається гіпотезою.

Окрім оцінки придатності світів до життя, фіксація радіохвиль дозволяє астрономам «зазирнути» у самі глибини чужих планет і зрозуміти динаміку їхніх гарячих ядер. У майбутньому вчені планують шукати магнітні поля й на менших кам'янистих планетах, проте для цього доведеться відправити чутливі радіотелескопи на орбіту або на зворотний бік Місяця.

Читайте по темі

•  Гучна знахідка в Женевській Біблії: вчені знайшли загадкову карту 1599 року з координатами Едему.
•  Під Араратом знайшли підземні «коридори»: дослідники шукають сліди Ноєвого ковчега.
•  Таємниця 4,5 мільярда років розкрита: як насправді утворилися Земля та Марс