Унікальна знахідка в Австралії: вчені знайшли дивовижного павука-катапульту, який стріляє своїми жертвами

У віддалених тропічних лісах північної Австралії вчені виявили новий вид павука з унікальною технікою полювання. Незвичайний хижак створює павутиння, яке працює як справжня катапульта, і використовує його для ловлі лише одного виду мурах. Відкриття зробила команда дослідників з Університету Маккуорі. Результати наукової роботи опубліковані в журналі Current Biology, пише ВВС.

Поки що павук не отримав офіційної наукової назви, однак дослідники вже охрестили його «балістою» — на честь античної метальної машини. Таке прізвисько він отримав через швидкість і силу, з якою його пастка відправляє здобич у політ.

За словами керівника дослідження Аджая Нарендри, павутина має надзвичайно потужний механізм. Коли мураха торкається пастки та починає її кусати, конструкція миттєво спрацьовує і запускає комаху в основну павутину з величезним прискоренням.

Вчені підрахували, що під час такого «пострілу» мураха зазнає навантаження, яке приблизно у 15 разів перевищує те, що відчувають пілоти реактивних літаків.

Особливо здивувало науковців те, що павук полює виключно на зелених мурах-ткачів (Oecophylla smaragdina). Ці комахи вважаються надзвичайно агресивними, мають хімічний захист і здатні швидко скликати на допомогу сотні родичів.

Павук. Фото: Macquarie University

Саме тому дослідники припускають, що павук еволюціонував таким чином, аби безпечно полювати на небезпечну здобич і одразу відкидати її подалі від мурашника.

Павук веде нічний спосіб життя. Вдень він ховається серед листя, а після заходу сонця спускається нижче та починає будувати складну конусоподібну пастку з десятків натягнутих шовкових ниток.

Під час експериментів вчені помітили ще одну дивовижну особливість. Навіть коли поруч із пасткою випускали інших мурах, павук продовжував ловити лише зелених мурах-ткачів. Через це дослідники припускають, що він може використовувати спеціальні феромони для приваблення саме цього виду.

На думку авторів дослідження, це може бути перший відомий випадок, коли павутиння створене для полювання лише на один вид здобичі, а сам механізм пастки запускається не павуком, а його жертвою.

Читайте по темі

• Ховали ціле місто під землею майже століття: вчені натрапили на рекордну колонію комах у Нью-Йорку.
• В Івано-Франківську лікарі знайшли павука у вусі жінки: як це сталося і чому його не можна виймати самостійно.
• В Україні зафіксували активність отруйних павуків: відомо, в якій області зараз найнебезпечніше.