Точка Немо: що приховує найсамотніша зона океану та чому вона стала кладовищем для космічних кораблів

Уявіть місце на планеті, де ви настільки ізольовані від людства, що найближчими до вас людьми виявляються не моряки чи жителі островів, а екіпаж Міжнародної космічної станції, який пролітає на висоті 400 кілометрів над вашою головою. Це не наукова фантастика, а цілком реальні географічні координати в південній частині Тихого океану.

Як пише BLIK.ua з посиланням на NOAA's National Ocean Service, ця локація відома як Точка Немо, або Океанічний полюс недоступності. Проте сьогодні ця безкрайня водна пустеля привертає увагу не лише географів, але й космічних агентств. Чому найвіддаленіша точка Землі перетворилася на найбільше у світі кладовище для орбітальних станцій та супутників?

Точка Немо. Фото: tse-tsikavo.com.ua

Математика самотності: як знайшли Точку Немо

Людство століттями борознило океани, але Точка Немо була відкрита лише у 1992 році. Знайти її за допомогою звичайних кораблів чи секстантів було неможливо — для цього знадобилися комп'ютерні алгоритми. Хорватсько-канадський інженер-геодезист Хрвоє Лукатела розрахував координати (45°52′6″ пд. ш., 123°23′6″ зх. д.), які є максимально віддаленими від будь-якого суходолу.

Відстань від Точки Немо до трьох найближчих клаптиків землі — атола Дюсі (Піткерн), острова Моту-Нуї (острів Пасхи) та острова Махер (Антарктида) — становить рівно 2688 кілометрів у будь-якому напрямку. Названа на честь знаменитого капітана з роману Жуля Верна, ця точка виправдовує своє ім'я: латиною nemo означає "ніхто". І там дійсно немає нікого.

Біологічна пустеля: чому тут немає життя?

Може здатися, що незаймані води, віддалені від промислових центрів та рибальських флотів, мають вирувати життям. Але реальність Точки Немо є протилежною. Це одна з найбільш біологічно мертвих зон у всьому Світовому океані.

Причина криється в океанічних течіях. Точка Немо розташована в центрі Південно Тихоокеанського виру — гігантської системи течій, що обертаються по колу, блокуючи доступ холодним, багатим на поживні речовини водам. Без мінералів тут не може розвиватися фітопланктон — основа всього морського харчового ланцюга.

Відсутність планктону означає відсутність дрібної риби, що, у свою чергу, унеможливлює виживання великих хижаків і китів. Дно океану тут, на глибині близько 4000 метрів, вкрите лише мертвим мулом та рідкісними екстремофільними бактеріями, які виживають біля вулканічних гідротермальних джерел.

Точка Немо. Фото: Daily Mail

Елітне космічне кладовище

Саме ця абсолютна порожнеча — відсутність людей, судноплавних маршрутів та цінного біорізноманіття — зробила Точку Немо ідеальним полігоном для космічної індустрії.

Коли термін експлуатації космічного апарата добігає кінця, залишати його на орбіті небезпечно через загрозу зіткнень і створення космічного сміття. Апарати зводять з орбіти, щоб вони згоріли в щільних шарах атмосфери. Однак великі об'єкти (станції, вантажні кораблі) не згоряють повністю. Їхні титанові двигуни, паливні баки та масивні деталі обшивки можуть важити тонни і падають на Землю з величезною швидкістю.

Щоб уникнути катастроф, космічні агентства (NASA, ESA, Роскосмос) ретельно розраховують траєкторію спуску так, щоб залишки падали саме в район Точки Немо. Сьогодні на дні цього "кладовища" спочивають залишки понад 260 космічних апаратів, серед яких:

• Радянська/російська космічна станція "Мир" (затоплена у 2001 році).
• Десятки безпілотних вантажних кораблів серії "Прогрес", японських HTV та європейських ATV.
• Уламки перших китайських орбітальних лабораторій "Тяньгун".

Найбільше поповнення цього підводного некрополя очікується у 2030-2031 роках. Саме сюди NASA планує скинути Міжнародну космічну станцію (МКС) — об'єкт масою понад 400 тонн, який стане найважчим штучним метеоритом в історії контрольованих спусків.

Точка Немо. Фото: Daily Mail

Збіг, що лякає: міф про Ктулху

Точка Немо має ще одну, майже містичну деталь. У 1928 році, задовго до того, як супутники дозволили картографам вирахувати цей Полюс недоступності, американський письменник Говард Філліпс Лавкрафт опублікував оповідання "Поклик Ктулху". У ньому він описав затонуле місто Р'льєх, де спить космічне чудовисько.

Коли через десятиліття інженери визначили координати Точки Немо, виявилося, що вигаданий Лавкрафтом Р'льєх знаходиться від неї на відстані лише кількох градусів. Цей збіг набув моторошного відтінку у 1997 році, коли океанологи зафіксували в цьому регіоні ультранизькочастотний звук неймовірної потужності, відомий як "Bloop". Протягом років фанати містики вірили, що це прокидається гігантський монстр, поки Національне управління океанічних і атмосферних досліджень США (NOAA) не довело, що це був звук тріскання гігантських антарктичних айсбергів.

Точка Немо залишається унікальним пам'ятником нашої епохи. Там, у непроглядній темряві тихоокеанського дна, технологічні вершини людства мирно іржавіють в очікуванні майбутніх археологів.

Читайте по темі

• Супутник «Чорний лицар»: таємничий об'єкт на орбіті, який подає сигнали вже 13 000 років – міф чи реальність?
• Титан замість Марса: чому супутник Сатурна може бути кращим місцем для життя, ніж Червона планета
• Ідеальний полігон: навіщо Ілон Маск та NASA інвестують в бази на Місяці та коли там житимуть астронавти