Важили тонну та їли китів: які змії панували на Землі до появи людини

Палеонтологи відкрили рештки двох колосальних змій, які мешкали на Землі мільйони років тому і за своїми масштабами не мають жодних аналогів серед сучасних рептилій. Про це повідомляє iflscience.

Titanoboa cerrejonensis мешкала 66–56 мільйонів років тому на теренах сучасної Колумбії. Рештки виявили у вугільних шахтах Серрехону — майже дві сотні скам'янілостей від щонайменше 28 особин. Довжина хижака сягала 14 метрів, маса — близько 1,1 тонни.

Та місцевість являла собою заболочені ліси з кліматом вологішим, ніж сучасна Амазонія — ідеальне середовище для велетнів. Перший знайдений хребець мало не потрапив до смітника науки: його прийняли за крокодилячу кістку, і лише спостережливий студент розпізнав справжню знахідку.

Порівняння розмірів змій різних видів з люлиною. Фото: iflscience

Понад десятиліття титанобоа вважалася рекордсменом, але 2024 року науковці описали Vasuki indicus із Індії. За шириною хребців дослідники змоделювали тіло змії і отримали дивовижний результат: довжина рептилії могла сягати 11–15 метрів. Васукі жила 47 мільйонів років тому і полювала на риб, черепах, крокодилів і примітивних китів.

Причина зникнення таких гігантів проста: змії є холоднокровними, і їхні розміри залежать від температури довкілля. Сучасне потепління відбувається надто стрімко для еволюційних змін — тож повернення велетнів вченими не прогнозується.

Читати по темі

• Вогонь, часник та горілка з порохом: як боролися з чумою в стародавній Україні без антибіотиків та вакцин
• Генетика проти легенди: знахідка в царських гробницях спростувала відомий міф про Чингісхана
• Катастрофа для всього живого: вчені з'ясували страшну правду про магнітне поле Землі