NASA перевірить загадкову западину на Місяці: під нею може ховатися гігантська печера
Що NASA знайшла під поверхнею Місяця?
NASA профінансує місію GIMLI для дослідження Ями пагорбів Маріуса - великої западини на Місяці, під якою може бути підземна печера або лавова труба. Про це пише видання ScienceDaily.
Важливо! Яма пагорбів Маріуса розташована в районі з давньою та складною вулканічною історією, що робить її особливо цікавою для дослідників.
Проєкт реалізує команда Planetary Science Institute в межах програми NASA PRISM. Дослідники хочуть перевірити припущення, які раніше ґрунтувалися переважно на спостереженнях із місячної орбіти.
Вчені вже мають докази того, що під поверхнею Місяця можуть існувати печери та лавові тунелі. Вважається, що вони могли сформуватися мільярди років тому, коли супутник Землі був значно активнішим у вулканічному плані.
Тепер дослідники хочуть отримати безпосередні дані з поверхні. Якщо під Ямою пагорбів Маріуса справді є велика порожнина, вона може простягатися далеко під місячним ґрунтом.
Як NASA перевірить існування місячної печери?
Для пошуку підземної структури NASA обрала проєкт GIMLI. Його очолює старший науковець і заступник директора Planetary Science Institute Тан Пуціг.
На поверхню доставлять георадар, сейсмічні датчики та гравіметр. Додатково камери фотографуватимуть поверхню та відкриті стіни западини, щоб дослідники могли зіставити наземні спостереження з даними, отриманими з орбіти.
Особливу роль відіграватиме активна сейсмічна система. Вона створюватиме контрольовані сигнали, а науковці аналізуватимуть, як вони проходять крізь місячний ґрунт і породи.
«Я давно хотів повернути методи цілеспрямованої сейсміки з активним джерелом у планетарну науку, оскільки фактично цього не робили відтоді, як астронавти Apollo провели перші сейсмічні дослідження на Місяці», - пояснив Тан Пуціг.
Поєднання сейсмічних вимірювань із георадаром і гравітаційними даними має допомогти визначити, чи є під западиною порожнина. Якщо її знайдуть, учені спробують встановити її приблизні розміри та форму.
До місії долучиться Honeybee Robotics, яка входить до Blue Origin. Компанія відповідатиме за частину обладнання, управління проєктом та інтеграцію наукових приладів із посадковим модулем і ровером.
Місію планують реалізувати в межах програми NASA Commercial Lunar Payload Services. Вона передбачає використання приватних компаній для доставки наукового обладнання на поверхню Місяця, а Норвезьке космічне агентство надасть для GIMLI георадар.
Навіщо NASA потрібна місячна лавова труба?
Навіть якщо GIMLI не виявить під Ямою пагорбів Маріуса великої печери, місія все одно матиме наукову цінність. Дослідники хочуть зрозуміти, як утворилася сама западина та що вона може розповісти про геологічне минуле Місяця.
Її стіни фактично відкривають шари порід, які зазвичай приховані під поверхнею. Вивчення реголіту та застиглих лавових потоків допоможе реконструювати давню вулканічну активність у цьому районі.
За словами дослідників, підтвердження існування великої лавової труби також дозволило б краще зрозуміти механізми вулканізму на Місяці. Подібні структури відомі й на Землі, де вони утворюються під час базальтових вивержень.
Для майбутнього освоєння супутника такі відкриття можуть мати ще одне значення. Підземні печери потенційно здатні захищати людей від космічної радіації, мікрометеоритів та різких температурних перепадів, характерних для відкритої місячної поверхні.
Тому природна лавова труба в перспективі може розглядатися як потенційне укриття для майбутніх місячних баз. Водночас наразі це лише можливість, яку ще належить перевірити безпосередньо.
Читайте по темі:
- На Місяці знайшли незвичайну магнітну породу: вчені отримали нові докази існування давнього поля.
- Сигнал із глибин Всесвіту: вчені зловили незвичні радіохвилі.
- Інопланетяни можуть жити поруч із нами: що з'ясували вчені.