Наркотична звичка віком 25 000 років: учені дослідили найдавніші витоки вживання бетелю

Таємниця горіха бетеля та зубні артефакти

Це спростовує панівну теорію про те, що перші традиції вживання наркотиків з'явилися лише з виникненням землеробства в неоліті (близько 13 000 років тому), пише Phys.

Один зі скелетів датується 25 000–16 000 роками тому, а інший – 7 600–6 300 роками тому.

Науковці виявили специфічний біоархеологічний маркер:

• Глибокі кругові канавки на зубах: викликані тривалим смоктанням цілих горіхів бетельової пальми (Areca catechu).
• Хімічні підтвердження: Біохімічний аналіз зубних тканин підтвердив наявність ареколіну – головного нейроактивного алкалоїду бетелю.
• Лабораторні тести: Експерименти зі штучною слиною довели, що навіть смоктання цілого горіха вивільняє достатньо речовини для зміни функцій мозку та виклику легкої ейфорії.

Сьогодні горіх бетеля посідає четверте місце за поширеністю у світі серед психоактивних речовин після алкоголю, кофеїну та нікотину.

Хибне коло: від знеболення до руйнування зубів

Науковці вважають, що початково мисливці-збирачі використовували бетель як анальгетик, оскільки ареколін має природні знеболювальні властивості та допомагав придушити зубний біль.

Проте тривале смоктання твердого насіння призводило до небезпечних наслідків:

• Абразивний горіх повністю стирав емаль, оголюючи пульпову камеру.
• Це викликало сильний біль, інфекції пародонту та складнощі під час прийому їжі.
• Щоб тамувати новий біль, люди продовжували смоктати бетель, потрапляючи у замкнене коло залежності.

Знахідка доводить, що звичне вживання психоактивних речовин та пов'язані з цим проблеми зі здоров'ям були притаманні людським спільнотам за десятки тисяч років до винайдення аграрних технологій.

Читати по темі

• «100% – є ознакою»: британські вчені розповіли, як зрозуміти, що людина алкоголік та як побороти залежність
• «Це зло, воно вбиває»: американський блогер поділився наслідками важкої залежності