Це не зупинити: вчені з'ясували, чому Африка розривається на шматки – процес йде швидше, ніж прогнозували

Як повідомляє Live Science з посиланням на публікацію в журналі Scientific Reports, зменшення ваги води у великих озерах регіону послабило тиск на земну кору, що дало "зелене світло" тектонічним зрушенням.

Вплив клімату на рух тектонічних плит

Дослідження очолив Крістофер Шольц, почесний професор Колумбійського університету. За його словами, науковці зазвичай вважають, що формування гір змінює клімат, але нові дані свідчать про двосторонній зв'язок.

Команда вивчала озеро Туркана в Кенії — частину Східно-Африканського рифту, де континент повільно розривається на дві частини. Аналіз донних відкладень показав, що під час так званого Африканського вологого періоду (який завершився близько 5 тисяч років тому) рівень води в озері був на 150 метрів вищим, ніж сьогодні.

Коли клімат став сухим, вода випарувалася, і це запустило ланцюгову реакцію в надрах Землі.

Африка розколюється навпіл. Фото: Bild

Причини прискорення розколу материка

Вчені виявили, що після висихання регіону швидкість розходження плит у районі озера Туркана зросла в середньому на 0,17 мм на рік. Це суттєва цифра, враховуючи, що загальна швидкість розколу становить близько 6,35 мм на рік.

Дослідники виділяють дві причини цього явища:

• Зменшення ваги. Величезні маси води тиснули на земну кору, "скріплюючи" розломи. Коли вода зникла, навантаження зменшилося, і плити почали рухатися вільніше.
• Активізація вулканів. Зниження тиску призвело до декомпресії мантії під місцевим вулканом. Це спровокувало активніше плавлення порід і надходження магми в камери, що створило додаткове напруження на тектонічних розломах.

«Ми спостерігаємо посилене формування розломів у цей період, а отже, можна припустити, що землетруси в регіоні нині відбуваються частіше, ніж 8 тисяч років тому», — підсумував Шольц.

Зараз команда працює над аналогічним дослідженням на озері Малаві, щоб зрозуміти, як клімат впливав на геологію протягом останнього мільйона років.

Читайте по темі

• Найважливіша заява в історії: чи готує Трамп світ до шокуючої правди про інопланетян.
• «Надзвичайне відкриття»: в Англії знайшли унікальний інструмент віком півмільйона років.
• «Час там зупиняється»: фізик заявив, що знайшов адресу Бога у Всесвіті.