Учені знайшли сліди стародавньої води на краю Сонячної системи: її склад відрізняється від земного

Що приховують частинки космічного пилу

Сліди води знайшли у частинках, які щороку потрапляють на Землю з космосу, а їхній ізотопний склад відрізняється від земного.

Дослідники припускають, що в поясі Койпера, розташованому за орбітою Нептуна, досі можуть зберігатися залишки давнього резервуара води. Про це свідчить аналіз міжпланетного пилу, який потрапляє в атмосферу нашої планети.

Результати дослідження опублікували в журналі Science Advances. Науковці зібрали у стратосфері 12 мікроскопічних частинок розміром від 10 до 30 мікрометрів. Їхній хімічний та ізотопний склад виявився незвичайним.

Сліди радіаційного пошкодження (жовті стрілки) в кристалі енстатиту від міжпланетної порошинки, залишені енергетичними частинками із Сонця під час його довгої подорожі в космосі. Джерело: Science Advances

Щільність слідів радіаційного пошкодження виявилася приблизно у 100 разів вищою, ніж у пилу з ближніх до Сонця областей. А кількість вуглецю була вчетверо більшою, ніж у деяких вуглецевих метеоритах.

Окрему увагу привернули сапоніт і серпентин – гідратовані мінерали, які утворюються внаслідок взаємодії води з гірськими породами. Їхня присутність свідчить, що в батьківських тілах цих частинок колись була рідка вода.

Як вода з околиць Сонячної системи дісталася Землі

Пояс Койпера розташований приблизно за 30 астрономічних одиниць від Сонця. Безпосередньо досліджувати цю віддалену область складно, однак її речовина може потрапляти до внутрішньої частини Сонячної системи у вигляді пилу та уламків.

Астероїди навколо Землі. Фото: unsplash

За оцінками, щороку на Землю випадає близько 5200 тонн космічного пилу. Частина цих частинок, імовірно, походить саме з далеких околиць нашої планетної системи.

Дослідження проводила команда під керівництвом планетолога Ліндсі Келлер із Космічного центру імені Джонсона NASA. Науковці припускають, що Сатурн та крижані планети-гіганти могли допомогти ізолювати воду в зовнішній частині Сонячної системи. Завдяки цьому вона не змішувалася з речовиною внутрішніх областей.

Знахідка важлива не лише як свідчення існування води далеко від Сонця. Вона також допомагає краще зрозуміти, як формувалися й змінювалися різні частини Сонячної системи. Водночас дослідники говорять саме про докази давньої води в матеріалі далеких об'єктів, а не про виявлення великої водойми, яку можна безпосередньо побачити чи дослідити.

Читайте також

• Існували мільйони років тому: які таємні надра Антарктиди підняли рівень кисню
• Давня людина залишилася лише з одним зубом і все одно вижила: як це було можливо
• Не овочі чи фрукти: вчені назвали продукт, який у майбутньому можна вирощувати на Марсі чи Місяці