Японія розпочала унікальну місію до супутника Марса: вчені сподіваються розгадати таємницю життя

Старт на світанку

Японія успішно запустила космічний апарат Martian Moons Exploration (MMX), який має привезти на Землю зразки з одного із супутників Марса. Ракета H3 стартувала о 4:41 з острова Танегасіма на південному заході країни, а за прямою трансляцією стежили тисячі людей. Через годину агентство Jaxa оголосило запуск успішним, адже зонд відокремився від верхнього ступеня ракети.

Мета й маршрут

До орбіти Марса апарат дістанеться в серпні наступного року. Там він збере щонайменше 10 грамів ґрунту й каміння з Фобоса, який має форму картоплини, сягає 22,5 км у діаметрі й тричі на день облітає планету на висоті близько 6000 км. Повернення на Землю заплановане на 2031 рік.

Як працюватиме місія

Проєкт вартістю 578 мільйонів доларів об'єднав п'ять космічних агентств. П'ятитонний зонд синхронізується з Фобосом, а тоді скине невеликий марсохід. Через слабку гравітацію, що становить лише одну тисячну земної, той підстрибуватиме по поверхні та впродовж 100 днів шукатиме безпечні місця для посадки. Згодом чотириногий посадковий модуль лише за дві години пробурить ґрунт і збере матеріал. Перед відльотом у листопаді 2030 року апарат ще кілька разів пролетить повз Деймос.

Астрофізик NASA Том Статлер, який бере участь у проєкті, описав настрій команди.

«Там багато адреналіну, багато хвилювання і багато вау».

◤H3ロケット10号機 打上げ🚀◢ #MMX を搭載した #H3ロケット10号機 を、本日4時41分03秒に種子島宇宙センターから打ち上げました🚀 あたたかいご声援、誠にありがとうございました✨ がんばれMMX！🛰 #H3F10 #MMXLIFTOFF 10月20日 04:41:03(日本時間) #GOODLUCKMMX #フォボ旅 #MMX https://t.co/xJ9HI9Gq4m

— JAXA種子島宇宙センター (@tnsc_JAXA) October 19, 2026

Що хочуть з'ясувати вчені

Зразки мають показати, як виникли Фобос і Деймос. Одна теорія передбачає, що їх створило зіткнення небесного тіла з Марсом, а за другою це астероїди, захоплені гравітацією планети. Відповідь допоможе зрозуміти, як на планетах земної групи з'являлося придатне для життя середовище, а також стане в пригоді майбутнім експедиціям, зокрема з екіпажем.

Керівник марсохода Німецького космічного агентства Маркус Гребенштейн наголосив на унікальності моменту.

«Це шанс, який випадає раз у житті. Ми є частиною першої місії повернення зразків із марсіанської системи».

JAXAは20日午前4時41分3秒、火星衛星探査計画「MMX」の探査機を搭載したH3ロケット10号機を、鹿児島県の種子島宇宙センターから打ち上げました。約70分後に探査機を予定の軌道に投入し打ち上げは成功しました。打ち上げ後、種子島宇宙センター周辺の空にピンクや青、白色などの筋状に輝く雲が観察されました。「夜光雲」とみられます（撮影・平岡直樹）

— 共同通信社 News photography (@kyodo_photo) October 20, 2026

Гонка за марсіанським ґрунтом

NASA вже висаджувало на Марс дев'ять апаратів, а Китай сів на планету у 2021 році, проте на Фобос чи Деймос ще ніхто не опускався. Нині США й Китай змагаються за повернення порід із самої поверхні Марса. Зразки марсохода Perseverance чекають своєї черги, бо доставку призупинила адміністрація Трампа після голосування Конгресу в січні. Китайський апарат Tianwen-3 планують запустити приблизно у 2028 році, і він теоретично може повернути зразки вже у 2031 році, можливо, раніше за японський.

Читайте по темі:

• NASA відправило на МКС моделі людського мозку та серця: які медичні відкриття готують науковці
• Новий прорив у тераформуванні Марса: вчені створили бактерію для колонізації планети.
• Океан відрізало від Атлантики товстим льодом: дослідження розкрило незвичайне минуле Арктики