Потужніший за тисячі ядерних бомб: під Англією виявили прихований вулкан віком 454 мільйони років

Де саме під територією Англії ховається стародавня кальдера

Науковці офіційно підтвердили існування гігантської вулканічної кальдери, розташованої глибоко під землею в межах графств Норфолк і Лінкольншир. Вік структури оцінюють у 454 мільйони років. На збір доказів та аналіз геологічних даних команді дослідників знадобилося три десятиліття, повідомляє наукове видання Live Science.

Сьогодні ця місцевість є однією з найбільш плоских ділянок сучасної Великої Британії, тому на поверхні немає жодних рельєфних ознак колишньої активності. Дослідники наголошують, що виявлений об'єкт входив до складу великої вулканічної мережі, яка активно діяла в регіоні в ордовицький період.

Вулкан. Фото: freepik.com

Як кристали циркону довели факт гігантського вибуху

Ключовим доказом масштабної катастрофи став лабораторний аналіз кристалів циркону. Зразки були підняті з двох свердловин, пробурених на відстані 65 кілометрів одна від одної ще вісім десятиліть тому. Циркон кристалізується в магмі перед виходом на поверхню, а наявність урану в його структурі дає змогу виміряти вік порід із максимальною точністю.

Датування показало, що вік англійських зразків повністю відповідає потужному пласту попелу, знайденому на території сучасної Скандинавії та країн Балтії.

Це доводить, що колосальний шлейф викидів подолав тисячі кілометрів через стародавнє море Торнквіста і вкрив значну частину континенту.

Вулкан. Фото: freepik.com

Чому геологи класифікують катастрофу як ультраплініанське виверження

Попри те, що потужність вибуху перевищувала силу тисяч атомних бомб, вулканологи уникають популярного терміна «супервулкан». Фахівці вважають його ненауковим медійним кліше.

Натомість подію офіційно відносять до ультраплініанського типу. Це найпотужніша категорія вивержень, під час яких назовні викидається понад 1000 кубічних кілометрів породи та попелу.

Катаклізм тривав від кількох діб до кількох тижнів, а стовп вулканічного матеріалу підіймався на висоту понад 40 кілометрів, викликаючи масивні пірокластичні потоки. За сотні мільйонів років більша частина цих відкладень була зруйнована ерозією або перекрита пізнішими геологічними шарами.

Читайте по темі

•  Континент-утікач: вчені з'ясували, куди Австралія мчить із рекордною швидкістю і коли вріжеться в Азію.
•  Смертельні 15 секунд: вчені NASA розкрили, що насправді станеться з тілом людини у відкритому космосі.
•  Закопали 2000 трусів: швейцарські дослідники провели незвичайний експеримент