Головна «Машина часу» з плейстоцену: учені відкопали рідкісну вимерлу амфібію часів льодовикового періоду
Переглядаючи архівні зразки, розкопані ще 1929 року, науковці виявили рештки раніше невідомого виду вимерлої лопатоногої жаби льодовикового періоду, пише CNN.
Важливо! Новий вид отримав назву Spea labreae і став лише другою вимерлою амфібією плейстоцену, знайденою на території Північної Америки.
Майже повний сакро-уростиль можливо молодої Spea labrae. Фото: La Brea Tar Pits
Історія відкриття: 100 років у сховищах
Кістки амфібій надзвичайно крихкі та дрібні, тому під час ранніх палеонтологічних розкопок дослідники надавали перевагу велетням – мамонтам, мастодонтам та шаблезубим тиграм.
- Випадкова знахідка: Науковий співробітник палеонтологічного центру доктор Дж. Альберто Крус натрапив на дві крихітні кістки (завдовжки близько 1 см) під час інвентаризації маловивченої колекції у 2023 році.
- Аналіз: Порівнявши фрагменти крижово-уростилю (частини хребта, що з'єднується з тазом) із понад 80 зразками сучасних амфібій, учений виявив унікальну сокироподібну форму кістки, яка відрізняла цю жабу від усіх відомих видів.
- Вік: Скам'янілість неможливо точно датирувати без знищення зразка, але дослідники оцінюють її вік у межах останніх 60 000 років.
Асфальтова «машина часу» та тропічне минуле
Старший спеціаліст з підготовки скам'янілостей Карін Райс стоїть на колінах біля кісток ссавців, що стирчать з ями 91, під час прес-туру по сміттєносних ямах Ла-Бреа 17 серпня 2023 року в Лос-Анджелесі. Фото: Getty Images
Паралельно в тих самих архівах Крус виявив кістки мексиканської ропухи – єдиного живого представника родини Rhinophrynidae. Сьогодні цей вид мешкає виключно у вологих тропічних лісах Центральної Америки та Мексики – за 2 500 км на південь від Лос-Анджелеса.
Знахідка свідчить про те, що десятки тисяч років тому клімат на території сучасного Лос-Анджелеса був значно вологішим і багатшим на водойми, ніж вважалося раніше.
Амфібії є надзвичайно чутливими до змін середовища, адже не здатні мігрувати на великі відстані. Палеобіологи переконані, що вивчення доісторичних реакцій земноводних на зміну клімату допоможе розробити ефективніші стратегії для порятунку сучасних видів від вимирання.
Читати по темі
- Скарби з минулого: археологи знайшли біля Греції античний корабель із унікальним вантажем.
- Вчені виявили невідомого предка людини: частина його ДНК досі зберігається у сучасних людей.