Таємниця річки Колорадо: куди вона зникла на 5 мільйонів років

Річка Колорадо, одна з найбільших річок США, яка відіграє ключову роль у водозабезпеченні Західної Америки, зникла на 5 мільйонів років, і вчені лише нещодавно дізналися, чому це сталося. Річка, яка вирізала Великий каньйон, зараз постачає воду для понад 40 мільйонів людей, але її історія виявилася набагато складнішою, ніж передбачалося, повідомляє BBC Wildlife Magazine.

Дослідження під керівництвом Джона Хе з Каліфорнійського університету пролило світло на дивовижні деталі формування цієї річки. Вивчаючи зразки пісковиків, вчені з'ясували, що річка спочатку впадала в озеро вище за течією, перш ніж пробити шлях до Великого каньйону.

«Ми можемо справедливо сказати, що це був момент народження річки Колорадо, яку ми знаємо сьогодні», – зазначив Хе.

Річка існувала на території сучасного штату Колорадо близько 11 мільйонів років тому. Проте таємницею залишалося, куди вона текла протягом наступних 5 мільйонів років. Тепер з’ясовано, що вона потрапляла в басейн, який нині є територією Навахо-Нейшен, утворюючи озеро Бідахочі.

Колорадо. Фото: Вікіпедія

Для точного аналізу вчені використовували циркони – кристали, що зберігають геохімічну інформацію про час і місце свого утворення. Результати показали, що річка Колорадо постачала воду в озеро до того, як це озеро переповнилося і річка повернулася до Великого каньйону.

«Ми можемо спостерігати, як планета поступово відкриває перед нами свою історію, хоча нам ще далеко до повного розуміння», – додав Хе.

Завдяки цьому відкриттю вчені отримали нове розуміння не тільки геології цієї місцевості, а й процесів, що відбувалися на Землі мільйони років тому.

Читайте по темі

• Масовий мор риби й обміління: на Київському морі вода відступила від берега на десятки метрів – відома причина
• Важливе відкриття вчених щодо Сонця: прогноз магнітних бур має стати точнішим.
• Америку відкрив не Колумб: сенсаційне відкриття вчених у Мексиці, яке змушує переглянути традиційну історію.