Ситуація поступово стає загрозливою: який несподіваний ризик для орбіти планети виявили науковці

Чи загрожує орбіті Землі катастрофа?

Орбіта Землі стрімко заповнюється супутниками, що підвищує ризик зіткнень і лавиноподібного утворення сміття. Як повідомляє видання Universe Today, дослідження під керівництвом Джона Макінтоша з Манчестерського університету показує: менші апарати на низьких орбітах значно безпечніші за великі супутники на висоті.

Зміна орбіти з 300 км до 750 км збільшує масу супутника з 107 кг до 1360 кг при однаковій якості знімання.

Вчені пояснюють це залежністю розміру оптики від висоти польоту. Чим вища орбіта, тим більшу апертуру має мати камера для збереження роздільної здатності 0,5 метра на піксель. Це автоматично тягне за собою збільшення ваги та витрат палива.

Розподіл сміття в навколоземному просторі. Фото: Вікіпедія

Чому великі супутники небезпечніші?

Великі апарати мають більшу площу поперечного перерізу, тому частіше стають мішенню для уламків. Найбільша концентрація сміття спостерігається на висотах 850–950 км, де раніше активно використовували сонячно-синхронні орбіти. Натомість нижчі орбіти частково очищуються завдяки атмосферному опору, який змушує уламки згоряти.

Навіть знищення одного масивного супутника може спричинити ланцюгову реакцію зіткнень. Саме з міркувань безпеки компанія Starlink нещодавно перемістила частину апаратів із 550 км на 480 км. Дослідники наголошують: майбутні регулятори мають врахувати ці дані, аби космос не перетворився на сміттєзвалище.

Читайте по темі:

• «Мертві» планети виявились «живими»: створення цивілізації не потребує світла та зірок – висновки вчених.
• Учені відкрили планету-двійника Землі: чи можливе там життя.
• Starlink під прицілом: як росія може атакувати космічну перевагу Заходу та що це означає для України.