☰
Світ

Науковий світ вважав вимерлою понад 66 мільйонів років тому: історія приголомшливого відкриття латимерії

Олег Норов
41
Таксидермічна латимерія Кортні-Латімера на виставці. Фото: Wikimedia Commons ( CC BY 2.0 )
У грудні 1938 року звичайний виклик від капітана рибальського траулера призвів до одного з найвеличніших наукових відкриттів XX століття.

Молода кураторка південноафриканського музею Марджорі Кортні-Латімер виявила у рибальському прилові істоту, яку науковий світ вважав вимерлою разом із динозаврами понад 66 мільйонів років тому, пише видання iflscience.

Важливо! Марджорі Кортні-Латімер, яка працювала в Музеї Східного Лондона (ПАР), попросила місцевих рибалок повідомляти її про будь-які незвичні екземпляри.

Марджорі Кортні-Латімер. Фото: Wikimedia Commons

Історія відкриття: від рибальського судна до таксидермії

22 грудня 1938 року капітан судна «Неріне» покликав її оглянути дивний улов.

Марджорі Кортні-Латімер про перший огляд:

«Я розчистила шар слизу, щоб побачити найгарнішу рибу, яку я коли-небудь бачила. Вона була блідо-бузкового блакитного кольору з переливчастим сріблясто-блакитно-зеленим блиском, мала тверду луску, чотири плавники, схожі на кінцівки, та дивний хвіст, як у цуценяти».

Напівтораметрова істота викликала сумніви у колег, які вважали її звичайною тріскою. Проте Марджорі, розуміючи цінність знахідки, зробила опудало риби, щоб врятувати її від псування, і надіслала ескіз відомому іхтіологу Джеймсу Леонарду Брайерлі Сміту.

Шок для наукового світу: «Це справжній целакант!»

Коли професор Сміт прибув до музею у лютому 1939 року, він був шокований. Це виявився целакант (латимерія) – представник древньої групи кистеперих риб, що зникли з палеонтологічного літопису наприкінці крейдяного періоду.

Вид отримав наукову назву Latimeria chalumnae – на честь Марджорі Кортні-Латімер та річки Чалумна, біля гирла якої її було виловлено.

Що ми знаємо про латимерій сьогодні?

Не вдалось завантажити відео.

  • Два види: Наразі відомо про існування щонайменше двох видів – коморської (L. chalumnae) та індонезійської латимерії (L. menadoensis).
  • Особливості: Ці риби мають лопатеві плавники, що нагадують кінцівки наземних хребетних, і є важливою ланкою у розумінні еволюції життя.
  • Статус: Обидва види перебувають під загрозою зникнення і знаходяться під суворою охороною.

Відкриття Марджорі Кортні-Латімер нагадує, скільки таємниць усе ще приховують океанські глибини, та підкреслює критичну роль музейних науковців у збереженні природної спадщини.

Читайте також

археологія