Антарктида втрачає пінгвінів: чому на острові Завадовського різко скоротилася найбільша колонія у світі
Чому на острові Завадовського зникають пінгвіни?
На острові Завадовського в Антарктиді чисельність антарктичних пінгвінів різко скоротилася, а колишня найбільша колонія у світі втратила свій статус. За даними дослідження в журналі Current Biology, у 2011–2025 роках кількість зайнятих гнізд зменшилася на 63%.
Важливо! У 2011 році на острові мешкали приблизно 600 тисяч антарктичних і 90 тисяч золотоволосих пінгвінів.
Завадовського розташований у Південному океані та є найпівнічнішим серед Південних Сандвічевих островів. Він віддалений від найближчого постійного поселення більш ніж на 1900 кілометрів, а суворі умови ускладнюють регулярні дослідження місцевої фауни.
Острів є домівкою для двох видів пінгвінів. Антарктичних можна впізнати за чорною смужкою під дзьобом, тоді як золотоволосі мають характерні жовті чубчики.
У 2011 році Завадовського вважали найбільшою колонією пінгвінів у світі. На той час здавалося, що популяція тут зберігається краще, ніж в інших районах Антарктики, де чисельність птахів у деяких колоніях уже скоротилася майже наполовину порівняно з 1980-ми роками.
Однак дослідження, проведені через 12 років, показали тривожну картину. У 2023 році науковці кілька днів спостерігали за птахами, використовуючи безпілотники, аерофотозйомку з літака та спеціальні пристрої для відстеження, закріплені на пінгвінах.
Порівняння аерофотознімків із супутниковими даними дало змогу оцінити масштаб змін. Кількість зайнятих гнізд антарктичних пінгвінів за 14 років зменшилася майже на дві третини, що свідчить про серйозний спад популяції.
Що стало причиною скорочення колонії пінгвінів?
Найімовірнішою причиною скорочення популяції вчені вважають кліматичні зміни. Зимові температури на Антарктичному півострові та навколо нього зросли приблизно на 5°C порівняно з доіндустріальним рівнем, що могло порушити звичні умови життя птахів. Керівник дослідження, еколог Норман Реткліфф, наголосив на масштабах втрат:
«Це величезний обвал чисельності популяції, що еквівалентний втраті пів мільйона особин репродуктивного віку на цьому острові».
Антарктичні пінгвіни залежать від доступності їжі в холодних водах. Основу їхнього раціону становить криль - дрібні ракоподібні, які через потепління переміщуються далі на південь, ускладнюючи птахам пошук поживи.
Науковці також розглядали можливий вплив виверження вулкана на острові у 2016 році. Тоді виникла гіпотеза про «пінгвінячі Помпеї», однак вона не підтвердилася: скорочення популяції почалося ще до виверження, а птахи уникали ділянок, вкритих попелом і лавою.
Водночас ситуація з іншим видом пінгвінів виявилася протилежною. Популяція золотоволосих пінгвінів на острові зросла на 30%, що може свідчити про різний вплив кліматичних змін на види, які живуть поруч.
Проте зростання чисельності золотоволосих пінгвінів не обов'язково компенсує втрати антарктичних. За словами Реткліффа, якщо нинішні тенденції збережуться, усім птахам може забракнути місця для гніздування. Науковець також попередив про можливі наслідки для всієї екосистеми.
«Будь-яку екосистему можна порівняти з гігантською вежею «Дженга»: вилучення кожного елемента підвищує ризик повного руйнування екосистеми», - пояснив він.
Різке скорочення популяції може призвести до перегляду природоохоронного статусу антарктичних пінгвінів, якщо негативна тенденція триватиме. Дослідники наголошують, що подальші спостереження допоможуть краще зрозуміти причини змін і оцінити ризики для птахів та харчових ланцюгів Антарктики.
Читайте по темі:
- Біля станції «Академік Вернадський» народилося перше тюленятко Веддела у цьому сезоні: як його назвали.
- Чому пінгвіни сплять у дивних позах: вчені пояснили феномен сну антарктичних птахів.
- Біля станції Вернадського Горбатий кит влаштував шоу: унікальне прощання з українцями в Антарктиді - фото.