Існували мільйони років тому: які таємні надра Антарктиди підняли рівень кисню
У надрах Антарктиди знайшли сліди стародавніх «супергір»
Вчені виявили докази існування на території сучасної Антарктиди величезного гірського хребта, який зник сотні мільйонів років тому. Дослідники припускають, що ерозія цих стародавніх «супергір» могла сприяти змінам довкілля, пов'язаним із бурхливим розвитком життя на Землі, пише Gizmodo.
Важливо! Йдеться про період приблизно 650–450 мільйонів років тому, коли формувався суперконтинент Гондвана. Саме в цей час, за даними дослідників, на території нинішньої Антарктиди могли існувати масштабні гірські системи.
Реконструкція. Фото: Gizmodo
Вчені дослідили понад 1700 зерен циркону
Щоб встановити геологічну історію регіону, дослідники зібрали 1712 зерен циркону у 12 різних місцях Антарктиди. Вік мінералів визначали за допомогою урано-свинцевого методу датування.
Аналіз показав кілька піків віку цирконів. Отримані результати вказують на те, що мінерали сформувалися в період від 650 до 450 мільйонів років тому.
За словами науковців, характер цих зразків узгоджується з існуванням у минулому великого гірського ланцюга, який згодом був зруйнований геологічними процесами.
Як гори могли вплинути на розвиток життя
Дослідники припускають, що ключову роль могла відіграти ерозія. У процесі руйнування гірських порід у навколишнє середовище потрапляли поживні речовини, зокрема фосфор та залізо.
Ці елементи могли підтримувати розвиток організмів, які перебували на нижніх рівнях харчового ланцюга. Збільшення кількості таких організмів, своєю чергою, могло посилити фотосинтез і вплинути на рівень кисню в атмосфері.
Науковці пов'язують цей процес із періодом значних еволюційних змін, зокрема з кембрійським вибухом — відносно коротким за геологічними масштабами періодом, коли на Землі різко зросло різноманіття складних форм життя.
Гори Антарктиди. Фото: Вікіпедія
Чи справді «супер-гори» спричинили кембрійський вибух
Автори дослідження наголошують, що йдеться саме про наукову гіпотезу. Виявлені циркони підтверджують існування стародавніх гірських систем, однак їхній безпосередній вплив на кембрійський вибух ще потребує подальшого вивчення.
За цією версією, масштабна ерозія давніх антарктичних гір могла забезпечити екосистеми необхідними елементами та створити сприятливі умови для подальших змін у біосфері.
Таким чином, дослідження додає ще одну можливу ланку до пояснення того, чому приблизно 540 мільйонів років тому на Землі почалося стрімке різноманіття складних організмів.
Читайте по темі
- Море без берегів, крижана пастка та тиск у 1000 атмосфер: п’ять найзагадковіших морів планети.
- Понад дві тисячі срібних монет: звичайна прогулянка полем у Чехії завершилася знахідкою 900-річного скарбу.
- Гарячі води під поверхнею Марса: марсохід NASA розкрив головну таємницю кратера Єзеро.