Вперше за сто років: у Болівії знайшли та описали новий унікальний вид диких котячих
Вперше за понад 100 років: у Болівії виявили новий вид дикої кішки
Міжнародна група науковців описала новий вид дикої кішки, який мешкає в Болівії. Тварина отримала наукову назву Leopardus tilcayo. Вчені зазначають, що це перший за понад століття випадок формального опису нового сучасного виду родини котячих. Про це пише ВВС.
Важливо! Нова кішка приблизно такого ж розміру, як звичайний домашній кіт. Тривалий час її не помічали як окремий вид, оскільки вона дуже схожа на інших представників групи тигрових котів, які живуть у Центральній та Південній Америці.
Leopardus tilcayo. Фото: Paola Nogales-Ascarrunz / Julie Van Collie
Таємницю допоміг розкрити кіт із заповідника
Поштовхом до відкриття став 10-річний кіт на прізвисько Тигріно. Майже десять років тому місцевий житель знайшов його в лісі та спочатку вирішив, що це звичайне домашнє кошеня. Однак у міру дорослішання стало зрозуміло, що тварина має поведінку дикого кота.
Болівійська дослідниця Паола Ногалес-Аскарунс, яка працювала волонтеркою у заповіднику, звернула увагу на незвичайний вигляд Тигріно. Вона знала про інші випадки появи схожих диких котів у лісах регіону Юнгас, однак ці спостереження раніше не отримали належного наукового підтвердження.
Щоб з'ясувати походження тварини, науковці провели генетичне дослідження та порівняли ДНК живих тварин із музейними зразками.
Результати показали, що Тигріно належить до окремої еволюційної лінії. Так дослідники дійшли висновку, що Leopardus tilcayo є окремим видом.
«Дивовижно, що досі існують нові види, які чекають на своє відкриття. Нам не потрібно їхати до вулкана, на острів чи глибоко в море», — зазначила Паола Ногалес-Аскарунс.
Учені припускають, що таких котів може бути більше
Наразі Тигріно є єдиним підтвердженим представником нового виду, який перебуває під наглядом людей. Водночас дослідники вважають, що в дикій природі можуть існувати й інші Leopardus tilcayo.
Генетичний аналіз також приніс ще один несподіваний результат. Науковці припускають, що тигрових котів у Південній та Центральній Америці може бути не три, як вважалося раніше, а щонайменше п’ять видів.
Ці тварини мають схожу плямисту шерсть і невеликі розміри, через що навіть фахівцям буває складно відрізнити їх один від одного. Саме генетичні дослідження допомагають встановити відмінності між окремими еволюційними лініями.
Не вдалось завантажити відео.
Відкриття важливе для збереження виду
Дослідники наголошують, що визначення нового виду має значення не лише для науки. Без точного розуміння того, які саме види існують і де вони мешкають, складно розробляти ефективні програми їхнього захисту.
Тигрові коти потерпають від вирубування лісів, втрати природного середовища та незаконного полювання. Водночас нововиявлений вид поки не був включений до попередніх оцінок його природоохоронного статусу.
Дослідження показує, що навіть серед відносно добре відомої групи ссавців можуть залишатися невідкриті види. На думку науковців, це особливо важливо для малодосліджених регіонів Південної Америки.
Відкриття Leopardus tilcayo також може змінити уявлення про різноманіття родини котячих. Раніше офіційно визнавали 41 сучасний вид котячих, а з урахуванням нового виду та інших можливих представників тигрових котів їхня кількість може бути більшою.
Читайте також
- Космос може впливати на земну кору: дослідники висунули шокуючу гіпотезу про землетруси
- Сенсаційна знахідка у США: 11-річний хлопчик виявив черепаху віком 50 мільйонів років
- Все через зміни в організмі: науковці визначили найскладніше десятиліття в житті людини