Перо з часів динозаврів: вчені наблизилися до розгадки масового вимирання
Перо з'їденого динозавром птаха потрапило до науковців
Перо птаха, якого з’їв динозавр 66 мільйонів років тому, може допомогти відповісти на одну з найбільших загадок науки. Про це пише The Independent. Нещаслива доля цього птаха дала змогу зберегти найкращий з відомих зразків пера з часів динозаврів, воно вціліло у вигляді скам’янілості в посліді хижака.
Важливо! Найдавнішим відомим птахом вважається археоптерикс, який жив близько 150 мільйонів років тому.
Фото: O'Connor et al
Чому вижила лише одна група птахів
Дослідивши перо, науковці знайшли підказки, які допомагають пояснити, чому саме птахи стали єдиною групою динозаврів, що пережила масове вимирання після падіння астероїда.
«Це неймовірно красиве, чудово збережене перо, знайдене в абсолютно несподіваному місці», — розповіла Джінгмай О’Коннор, провідна авторка дослідження та кураторка викопних рептилій у Польовому музеї Чикаго.
Після зіткнення з астероїдом вижила лише одна група птахів Neornithes (віялохвості птахи), від якої походять усі сучасні пернаті, і причина цього досі залишається загадкою.
Птах віялохвостий. Фото: Eurypyga helias -Smithsonian National Zoological Park
Як зробили унікальну знахідку
Скам’янілість виявили ще у 2016 році під час польових робіт у Монтані.
«Я повз по кам’янистому виступу, збираючи скам’янілості риб, коли натрапив на темний червонувато-коричневий фрагмент розміром приблизно з половину м’яча для гольфу», — розповів співавтор дослідження Девід ДеМар-молодший.
За його словами, пір’я досі не знаходили у формації Гелл-Крік, хоча її досліджують уже понад 150 років. Дослідження опублікували в журналі Current Biology.
Що показало пір'я
Науковці виявили, що деякі пірнаючі птахи мали водонепроникне пір’я сучасного типу, поєднане з дрібнішим і примітивнішим пір’ям на тілі. За словами О’Коннор, саме тип пір’я та спосіб линьки могли бути однією з причин, чому одні птахи вимерли, а інші вижили. Співавтор дослідження Грег Вілсон Мантілла з Вашингтонського університету додав, що така знахідка дає уявлення про взаємодію хижаків і здобичі десятки мільйонів років тому.
Читайте по темі:
- Гондвана була значно більшою, аніж вважалося раніше: вчені переглянули масштаби давнього суперконтиненту
- Шокуюче відкриття в Антарктиді: під кригою на глибині 535 метрів знайшли 60 мільйонів гнізд.
- Вода гарячіша за каву: вчені розкрили таємницю киплячої річки в Амазонії, яка нагрівається до 86 °C.