Капсула часу в Норвегії: вчені відкрили занедбану печеру із залишками унікальної екосистеми Арктики

У печері знайшли рештки 46 видів тварин

У занедбаній печері на півночі Норвегії вчені виявили добре збережені сліди давнього арктичного світу, який існував близько 75 тисяч років тому. Про відкриття повідомляє The Daily Galaxy з посиланням на дослідження, опубліковане у журналі Proceedings of the National Academy of Sciences.

Знахідки в печері. Фото: Тrond Klungseth Lødøen

Йдеться про печеру Арне-Квамгротта, розташовану неподалік Нарвіка на узбережжі Північної Норвегії. Її випадково виявили ще у 1990-х роках під час гірничих робіт, однак тривалий час вона залишалася майже недослідженою.

Повноцінні археологічні роботи розпочалися лише у 2021–2022 роках. Тоді науковці виявили у печері осадові шари, у яких збереглися рештки тварин льодовикової епохи.

Під час дослідження вчені ідентифікували кістки 46 видів ссавців, птахів і риб, які мешкали в Арктиці приблизно 75 тисяч років тому.

Для аналізу дослідники використовували не лише традиційне вивчення кісток, а й методи дослідження давньої ДНК. Це допомогло визначити походження навіть невеликих фрагментів.

Серед знахідок виявили рештки білих ведмедів, моржів, гренландських китів, морських птахів, тріски та північних оленів.

Особливо цінною стала знахідка кісток копитного лемінга — виду, який нині вимер у Європі та раніше не фіксувався на території Скандинавії.

За словами дослідників, печера стала своєрідним «знімком» зниклого арктичного світу, який допомагає зрозуміти, якою була природа регіону десятки тисяч років тому.

Знахідки в печері. Фото: Тrond Klungseth Lødøen

Арктика 75 тисяч років тому була іншою

Науковці встановили, що в давнину узбережжя Північної Норвегії було значно менш вкритим льодом, ніж вважалося раніше. Там існували річки, озера та відкриті ділянки суші, якими могли пересуватися великі тварини.

У морі сезонно утворювався лід, завдяки чому в одному регіоні могли співіснувати як види, залежні від крижаного покриву, так і морські мешканці, які його уникали.

Дослідники зазначають, що така різноманітність свідчить про складну та багату екосистему, яка сьогодні повністю зникла.

Знахідки в печері. Фото: Тrond Klungseth Lødøen

Кліматичні зміни знищили давній світ

Генетичний аналіз показав, що багато популяцій тварин, рештки яких знайшли у печері, не мають сучасних нащадків.

Вчені припускають, що після нового наступу льодовиків ці види втратили свої природні умови існування та не змогли мігрувати в інші райони. У результаті ціла арктична екосистема зникла.

Науковці наголошують, що відкриття має значення не лише для вивчення минулого. Воно також допомагає краще зрозуміти, як сучасні арктичні екосистеми можуть реагувати на швидкі кліматичні зміни.

Читайте по темі

•  Зашифроване послання на стінах: у Єгипті знайшли 3000-річну гробницю з таємничими знаками.
•  Таємниці Лабрадорського моря: підводний човен підібрався до відомого судна, яке століття вважали втраченим.
•  Послання з минулого: у Туреччині знайшли доісторичну печеру з унікальним наскальними малюнками