Ідеальний полігон: навіщо Ілон Маск та NASA інвестують в бази на Місяці та коли там житимуть астронавти

Сучасне освоєння космосу давно перестало бути просто битвою політичних ідеологій, як це було за часів холодної війни. Сьогодні на кону стоять колосальні економічні інтереси, доступ до унікальних ресурсів та можливість зробити величезний стрибок у міжпланетних подорожах.

Журналісти BLIK.ua уважно стежать за розгортанням цієї масштабної епопеї та амбітними планами провідних гравців ринку. Ми зібрали найголовніші факти про те, що саме змушує Ілона Маска та керівництво NASA так активно форсувати створення постійного поселення на безжиттєвій крижаній поверхні.

Чому людство знову повертається на супутник Землі

Попередня епоха досліджень обмежувалася короткими візитами, під час яких астронавти встигали лише зібрати кілька кілограмів ґрунту та зробити ефектні чорно-білі фотографії з прапором. Тепер концепція кардинально змінилася, адже сучасним науковцям потрібен надійний і постійний форпост за межами нашої планети.

Місяць розглядається як ідеальний тренувальний полігон перед набагато складнішою та небезпечнішою місією на Марс. В умовах слабкої гравітації та повної відсутності атмосфери інженери зможуть роками тестувати новітні системи життєзабезпечення, автономні марсоходи та технології 3D-друку будівель із місцевого пилу. Крім того, звідси набагато легше і дешевше запускати важкі міжпланетні кораблі в глибокий космос, використовуючи супутник як своєрідну транзитну автозаправну станцію.

Місяць. Фото: freepik

Що саме планують видобувати космічні колоністи

Головним магнітом для всіх космічних агентств та приватних корпорацій стала звичайна вода у вигляді покладів стародавнього льоду. Ці безцінні запаси зосереджені в глибоких кратерах на південному полюсі, куди мільярди років не заглядало сонячне проміння і де панує вічна мерзлота.

Вода потрібна не лише для елементарного виживання майбутніх колоністів та вирощування їжі в теплицях. За допомогою сонячної енергії її можна легко розщепити на водень та кисень, отримавши таким чином ідеальне та абсолютно безкоштовне ракетне паливо прямо на місці.

Не менш привабливою перспективою є видобуток рідкісного ізотопу гелій-3, який тисячоліттями осідав на місячну поверхню. На Землі цієї речовини практично немає, проте вчені вважають її найперспективнішим та абсолютно чистим паливом для термоядерної енергетики майбутнього, здатним забезпечити енергією цілі континенти.

Роль Ілона Маска та його космічних кораблів у новій програмі

Безпрецедентна за своїми масштабами програма «Артеміда» від американського агентства NASA була б просто неможливою без залучення приватного капіталу та інновацій. Саме компанія SpaceX виграла ключовий багатомільярдний контракт на доставку людей на місячну поверхню за допомогою свого гігантського багаторазового корабля Starship.

Ілон Маск запропонував уряду абсолютно революційний підхід до конструювання посадкових модулів, який кардинально здешевлює кожен політ. Його сталевий корабель має розміри повноцінного багатоквартирного будинку і здатен брати на борт понад сто тонн корисного вантажу за один раз. Це дозволить одразу доставити важкі будівельні принтери, сонячні панелі та габаритні житлові модулі для зведення бази.

Ілон Маск. Фото: Getty Images

Коли збудують повноцінну інфраструктуру для життя астронавтів

Формування першого поселення відбуватиметься у кілька надскладних етапів протягом наступного десятиліття. Вже зараз світ із завмиранням серця чекає на перші пілотовані обльоти та тестові посадки поблизу південного полюса, які мають підтвердити надійність усіх розроблених систем та скафандрів нового покоління.

Після успішного закріплення перших людей на поверхні розпочнеться розгортання базової інфраструктури та паралельне будівництво орбітальної станції Gateway, яка слугуватиме безпечним пересадковим вузлом. Якщо інженерам вдасться налагодити стабільний видобуток льоду та захистити житло від жорсткої космічної радіації товстим шаром місячного ґрунту, вже до середини тридцятих років там зможуть постійно працювати змінні екіпажі дослідників.

Читайте по темі

• Титан замість Марса: чому супутник Сатурна може бути кращим місцем для життя, ніж Червона планета
• Сигнал «Wow!» з сузір’я Стрільця: що це було насправді – послання інопланетян чи природний радіолазер
• Загадка «Дев'ятої планети»: чому астрономи впевнені, що на краю Сонячної системи ховається невідомий гігант