NASA зацікавилася пустелею Чіуауа: у гігантських печерах шукають інопланетне життя
Як повідомляє видання IFLScience, ця мережа налічує близько 120 підземних печер. Вони утворювалися мільйони років через повільну ерозію вапняку сірчаною кислотою, що підіймалася з глибоких нафтогазових родовищ. Печери вражають не лише своєю красою, а й гігантськими масштабами, які важко уявити звичайній людині.
Гігантська зала, що вміщує квартали Нью-Йорка
Однією з головних особливостей парку є так звана «Велика кімната» (Big Room). За даними Національної служби парків (NPS), це найбільша за обсягом печерна камера в Північній Америці. Її розміри дійсно приголомшують.
Площа цієї зали становить понад 3,3 гектара — це в шість разів більше за американське футбольне поле. Дослідники стверджують, що всередині «Великої кімнати» можна було б вільно розмістити чотири житлові квартали Нью-Йорка, і там все одно залишиться вільне місце. Попри такі габарити, печера є доступною для відвідувачів, включаючи людей на кріслах колісних.
«Це дуже велика вапнякова печера, яку можуть відвідати туристи. Там є зручні сходи та драбини, і кожен може спуститися вниз, щоб побачити цю красу», — зазначає мікробіолог Ларс Берендт.
Підземна лабораторія для пошуку інопланетян
Окрім геологічної краси, яка у 1995 році була визнана ЮНЕСКО об'єктом Всесвітньої спадщини, Карлсбадські печери цікавлять науковців як потенційний «ключ» до космосу. Вчені знаходять тут мікроорганізми та умови, які раніше вважалися неможливими для життя на Землі.
Професорка Хейзел Бартон наголошує, що певна частина печер занурена у повну, абсолютну темряву, де мільйони років розвивалися унікальні форми життя. Дослідники припускають, що вивчення цих підземних екосистем допоможе NASA зрозуміти, як може виглядати життя на інших планетах або супутниках у суворих умовах без сонячного світла.
Наразі наукова спільнота очікує на офіційні дозволи для проведення масштабних біологічних досліджень. Якщо NASA підтримає ці ініціативи, Карлсбадські печери можуть стати авангардом у пошуку життя серед зірок, відкриваючи нову еру в астробіології.
Читайте по темі:
- Мутації в Чорнобилі: як природа адаптувалася до радіації та які унікальні види там з'явилися.
- Космічна аномалія: гігантська зірка зникла просто на очах, не залишивши сліду.
- Карта світу зміниться назавжди: гігантська тріщина розриває Африку навпіл.